North of Spain

Om byen: Bilbao er hovedstaden i Biscay i Baskerlandet, i det nordlige Spanien. Byen ligger ved bredden af Nervión, en tidevandsflod. Indtil 90'erne var Bilbao en stor grå industriby, det økonomiske hjerte i Baskerlandet. Men siden åbningen af et nyt Guggenheim Museum ved floden, er byen blevet en kunstnerisk og stilfuld by og er nu en stor turistdestination. Hovedattraktionen, der satte Bilbao på kortet, var opførelsen af Guggenheim Museet af Frank Gehry, det er nu en af Spaniens mest besøgte attraktioner. Bygningen er imponerende, og der er nogle meget interessante skulpturer udenfor museet og i atriummet. Centreret omkring Plaza Nueva, en travl og farverig plads, og Santiago-katedralen er den gamle bydel i Bilbao ret kompakt, og en tur rundt i dens gader tager ikke lang tid. Den imponerende kirke San Nicolas, bygget i 1743 til ære for søfolkene fra Bilbao, står ved indgangen til Casco Viejo. Beliggende i hjertet af Bilbaos gamle centrum er Bilbao-katedralen den ældste kirke i byen og den vigtigste gotiske konstruktion i Biscay. Vital og spændende Bilbao er berømt for sin fantastiske mad, sin kultur og sit aktive natteliv.

Om byen: San Sebastian er hovedstaden i provinsen Guipuzcoa. Det blev en populær turistdestination i slutningen af det 19. århundrede takket være dronning Christina af Østrig, der tilbragte sine somre der. Byens skønhed og dens gastronomi er to af dens vigtigste turistattraktioner. La Concha-bugten dominerer byen flankeret af Monte Igeldo og Monte Urgull. Overfor La Concha ligger Santa Clara-øen, hvor fyrtårnet er placeret, og det er tilgængeligt med båd fra El Puerto. Til venstre for La Concha finder vi Ondarreta-stranden og i den fjerneste ende af den, har vi skulptursættet "Comb of the Wind" af Eduardo Chillida. Den gamle bydel, beliggende ved foden af Monte Urgull mellem havnen og munden af Urumea, bliver levende hver aften, når tapas og baskiske specialiteter som skaldyr, fisk og blæksprutte specialiteter, kan nydes i lokale barer. Den gamle bydel viser en Belle Époque-pragt, der vil forbløffe alle besøgende. Byen er hjemsted for San Sebastián International Film Festival og Quincena Musical, blandt andre vigtige begivenheder, der tiltrækker tilskuere fra hele verden. Elegant, sofistikeret og med en fin-de-siècle-følelse, er San Sebastian betragtet som en af Spaniens smukkeste byer.

Om byen: Den gamle hovedstad i Navarra, et middelalderligt kongerige med baskiske rødder, udfører en hurtig forvandling til Fiesta de San Fermín eller Tyrenes Løb, Spaniens mest vildt fejrede festival og Pamplonas uimodståelige attraktion. Men Pamplona har mange andre interessante ting at lave og udforske for rejsende, da det er den første større by på ruten til Skt. Jakobs Vej. Pamplona har et smukt middelalderligt bycenter, en imponerende citadel, flere museer, fantastiske vine og gastronomi og masser af grønne områder. Pamplonas citadel er meget velholdt og et af de bedste eksempler på en renæssancebefæstning i Europa. Omringet af en massiv park, huser dens indre i dag kunstudstillinger og lejlighedsvise kulturelle begivenheder, især i sommermånederne. Plaza del Castillo er den centrale plads i byens centrum, hvor du finder masser af barer og caféer, Teatro Principal og sædet for Navarras råd. Beliggende i den gamle bydel Santo Domingo, nær starten på det berømte tyreløb, finder du det interessante Museo de Navarra, der udstiller en samling af altertavler og religiøs kunst fra renæssancen og barokperioden. Den gotiske katedral Santa Maria La Real er byens hovedreligiøse bygning. Katedralen kombinerer en neoklassisk facade med et gotisk indre. Pamplonas historie og monumenter gør det til en meget attraktiv by. Byen har to universiteter, som hjælper med at holde byen levende og kulturel.

Om byen: Logroño er en by ved Ebro-floden. Det er hovedstaden i den autonome region og provinsen La Rioja. Logroño er en by rig på historie og traditioner, der er blevet bevaret siden middelalderen. Pilgrimsruten til Santiago de Compostela gjorde denne by til en af de vigtigste byer på ruten, hvilket efterlod en interessant monumental arv tæt forbundet med pilgrimmenes traditionelle passage. Logroño, og La Rioja, er berømt på grund af deres gode vin. Museet for Vinens Kultur er et godt valg at besøge, hvis du tager til Logroño. Logroño har to vigtige festivaler: festivalen for San Bernabé (byens skytshelgen) og især festivalen for San Mateo (druernes høstfestival).

Om byen: Vitoria-Gasteiz er hovedstaden i den Baskiske Autonome Region og provinsen Álava. Vitoria-Gasteiz er en multikulturel by med styrker inden for kunst, handel, uddannelse, sundhedspleje, arkitektonisk bevaring, luftfart, bilindustri, ønologi og gastronomi. Byens ekspansion i det nittende og tyvende århundrede har formået at tilpasse dens æstetiske tradition til nutidige behov, hvilket har skabt arkitektoniske elementer og strukturer af bemærkelsesværdig skønhed. Vitoria er den provinsielle hovedstad med den højeste tæthed af grønne områder per indbygger og var Europæisk Hovedstad i 2012. Den middelalderlige bydel, der blev erklæret et monumentalt sted i 1987, er en af de smukkeste og bedst bevarede i den nordlige del af halvøen. En anden god grund til at komme til Vitoria-Gasteiz er at deltage i de kulturelle og sportslige begivenheder, som byen tilbyder hele året rundt.