De Barcelona a Londres

Om destinasjonen: Barcelona er en by på kysten av nordøstlige Spania. Det er hovedstaden og den største byen i den autonome regionen Catalonia, samt den nest mest folkerike kommunen i Spania. Med en befolkning på 1,6 millioner innenfor bygrensene, strekker dens urbane område seg til mange nabo kommuner innenfor provinsen Barcelona og er hjem til rundt 4,8 millioner mennesker, noe som gjør det til det femte mest folkerike urbane området i EU etter Paris, Ruhr-området, Madrid og Milano. Det er en av de største metropolene ved Middelhavet, beliggende på kysten mellom munningene av elvene Llobregat og Besòs, og begrenset til vest av fjellkjeden Serra de Collserola, hvis høyeste topp er 512 meter (1,680 fot) høy.

Om destinasjonen: Provence er en geografisk region og historisk provins i sørøstlige Frankrike, som strekker seg fra venstre bredd av den nedre Rhône til vest til den italienske grensen i øst, og er avgrenset av Middelhavet i sør. Den tilsvarer i stor grad den moderne administrative regionen Provence-Alpes-Côte d'Azur og inkluderer departementene Var, Bouches-du-Rhône, Alpes-de-Haute-Provence, samt deler av Alpes-Maritimes og Vaucluse. Den største byen i regionen er Marseille. Romere gjorde regionen til den første romerske provinsen utenfor Alpene og kalte den Provincia Romana, som utviklet seg til det nåværende navnet. Frem til 1481 ble det styrt av grevene av Provence fra deres hovedstad i Aix-en-Provence, deretter ble det en provins av kongene av Frankrike. Selv om det har vært en del av Frankrike i mer enn fem hundre år, beholder det fortsatt en distinkt kulturell og språklig identitet, spesielt i regionens indre.

Om destinasjonen: Med noe nesten nord-europeisk i luften, men som utstråler italiensk stil, er Milano Italias mest kosmopolitiske by. Hovedstaden i Lombardia er både hardtarbeidende og glamorøs - kraftig i virksomheter fra finans til mote og selvfølgelig fotball. Men det som gir Milano sin visse noe, er dens status som episenteret for italiensk mote og interiørdesign. Internasjonale fashionistas, designere, supermodeller og paparazzi strømmer til byen to ganger i året for vårmessene og høstmessene: Milano, som har nøye bevoktet sitt rykte for flair, drama og kreativitet, er Italias naturlige scene. Dette er definitivt et av de beste stedene i Italia for å handle, eller vindusshoppe. Milano er det viktigste industrielle, kommersielle og finansielle senteret i Italia og som sådan, er det overraskende forretningsmessig i utseende. Ved første øyekast mangler det wow-faktoren, men hvis du tar deg tid og er bestemt på å utforske Milanos gater, vil du få tilgang til dens estetisk tiltalende perler - og de eksisterer. Skjær gjennom den moderne metropolens travelhet, og du vil snuble over imponerende kirker og palasser, det vakre Navigli-området, det elegante Brera-distriktet og det livlige universitetskvartalet, og det er ikke nødvendig å nevne et landemerke som Duomo, eller at byen imponerende nok er hjem til Leonardo da Vincis 15. århundre mesterverk The Last Supper. Milano kan ikke klandres når det kommer til å ha det gøy. Milanese vet hvordan man fester - og de kaster ikke bort tid med å komme i gang. Utelivet pleier å sparke i gang kl. 18; å nyte en aperitivo der lokalbefolkningen slapper av med etter-arbeidsdrinker og småretter før de drar hjem er regelen snarere enn unntaket. Så enten du leter etter billig mote, en alternativ byferie eller en sjanse til å male byen rød, har Milano utvilsomt dekket det.

Om destinasjonen: Zürich sliter under misforståelsen om at det ikke er mer enn en steril bankby - tro ikke et ord av det. Det er sant at Zürich er hjem til en av de største børsene i verden og er Sveits' finansielle motor, men trå tilbake fra markedene og aksjeprisene, og du vil finne en kunstnerisk, trendbevisst og pulserende by. Bare heng i Zürich West en stund. Dens tidligere lagerbygninger, viadukter og skipsbyggingshuler er omgjort til kunstsenter, funky barer og sære butikker. Langs Langstrasse, byens beryktede red light district, er du nå like sannsynlig å ta med deg en chic håndveske laget av en fremvoksende designer som du er et skjørt. Zürichs karakter brøler fra høyttalerne på den årlige Street Parade, en gigantisk techno-festival som vever gjennom byen med DJ-er og minimalt kledde dansere på flåter. Det er ikke en bankmanns slips i sikte. Hvis det er i den vakre østbankkvartalet Niederdorf, er det løsnet. Disse middelalderske gatene summer av kafeer på hjørnene, trendy taprooms og restauranter i verdensklasse. Det er lett å tilbringe en ettermiddag bare med å absorbere den avslappede atmosfæren, spesielt om sommeren når elvebredden tar på seg en strandvibe. Vinteren er også spesiell. Under snøens fortryllelse, var de brosteinsbelagte smugene, fontenene, innsjøpromenadene og den fantastiske arkitekturen i gamlebyen laget for et kunstnerisk penselstrøk. Dette er når en av Europas beste julemarkeder ruller inn i byen og de varmende sitrusene og kanelene fra glühwein (gløgg) boder fyller luften. Shoppere vil være i sitt ess her når som helst på året. Zürichs flashy side er tydelig i de eksklusive designerbutikkene i Bahnhofstrasse, byens hovedshoppingdrag. Men dette er ikke lenger en by bare for den smarte eliten; det er mange uvanlige butikker å oppdage ned skjulte gater. Sittende på elven Limmat og den nordlige spissen av Zürichsjøen, smiler Moder Natur absolutt ned på Sveits' største by. Arkitektene var høflige i tillegg også - bare sjekk ut Fraumünster og Grossmünster kirker, som står overfor hverandre over elven. Deretter, når du har fått nok av byens varierte utvalg av restauranter, førsteklasses museer og pulserende natteliv, er det alltid det nærliggende Uetliberg-fjellet eller en båttur på Zürichsjøen å nyte - om ikke annet for å få pusten før du dykker tilbake i byens gleder igjen.

Om destinasjonen: Paris, som ligger ved elven Seine, er hovedstaden og den største byen i Frankrike. Det er en av de mest ikoniske byene i verden og den anses som en av de vakreste og mest romantiske byene, så mye at den har fått kallenavnet Kjærlighetens by. Paris tilbyr historiske severdigheter, monumenter, en hyggelig atmosfære, sjarmerende kafeer, parker og museer for å tilfredsstille enhver reisende. En stor del av denne Lysets by, inkludert elven Seine, er et UNESCOs verdensarvsted. Byen er hjem til noen av de største gamle bygningene i verden, som Eiffeltårnet, Notre Dame, Sacre Coeur, Triumfbuen, Versailles-palasset, Moulin Rouge eller Invalides-hotellet. Det er ingen slutt på listen over ting du må se i denne byen, men Louvre, et av de fineste museene i verden innen kunst og kultur, bør ikke gå glipp av. Paris forblir enormt innflytelsesrik innen kunst og design og er hjem til noen av de mest imponerende moderne bygningene som La Défense, Centre Pompidou, Institut du Monde Arabe eller Stade de France. Paris er en by med enorm vitalitet og skjønnhet, og det er en fantastisk og fascinerende destinasjon. Med sin historie og arkitektoniske arv, er Paris byen alle ønsker å se.

Om destinasjonen: Av alle europeiske hovedsteder, lever London dypest i reisendes fantasi. Vi absorberer London før vi vet at den eksisterer og når vi endelig nærmer oss byen, skuffer den ikke. Det er de røde dobbeltdekkerne, politimennene og de uttrykksløse vaktene ved Buckingham, Westminster Abbey, og tonene fra Big Ben, som høres kjente ut, siden vi har hørt dem før. Vi ser disse tingene med tilfredshet. Likevel er det mye som overrasker. London er ikke sjarmerende. London er ikke et museum, selv om du kunne brukt all din tid på å gå fra det ene til det andre. Det er en blomstrende, urban utstrekning, med trafikkork, butikker, og en forbløffende internasjonal befolkning. Besøk de mange monumentene med nesten et årtusens verdt av historie, fra Chaucers grav til puben hvor kapteinen på Mayflower drakk til Piccadilly Circus, en av Londons mest fotograferte severdigheter. Men gå ikke glipp av det moderne London, med sine intenst aktive teatre, internasjonale matretter, politiske demonstrasjoner, det siste innen musikk og mote, punks og adelsmenn, og alle i mellom. I 1777 sa forfatteren Samuel Johnson at når en mann er lei av London, er han lei av livet, og frasen er fortsatt sann. Det er noe forskjellig å oppleve hver dag i London.