North Africa

Om byen: Porten til ørkenen og syden, Marrakech er overvældende som ingen anden kejserlig by i Marokko. Dens rødlig-rosa gader og stræder er fulde af lyde, syn, dufte og liv. Midtsommerheden er nok til at slå de fleste turister omkuld. De bedste tidspunkter at udforske Marrakech er tidlig morgen, tidlig aften og vinter, hvor vintertemperaturerne er milde, men falder betydeligt om natten, på grund af den kolde luft fra High Atlas. Djemaa El-Fna, Forsamlingen af de Døde, er alt andet end hvad navnet antyder. Et varmt og overfyldt marked om dagen, Djemaa kommer virkelig i gang ved solnedgang, når underholderne invaderer. Dette kaotiske udendørs cirkus tilbyder et mikrokosmos af Marokko på sit mest eksotiske. Det store publikum klumper sig sammen i tætte cirkler omkring det forskelligartede cast af performere. Næsten hver tur i Marrakech begynder ved Koutoubia-moskeen fra det 12. århundrede, med dens storslåede minaret, der hersker over Djemaa. Minareten, kronet af en lanterne med tre gyldne kugler, er det ældste og reneste overlevende eksempel på Almohadernes arkitektur. Byens to mest betagende monumenter stammer fra det 16. århundrede. Forkæl dine øjne og køl af i den udsmykkede Ben Youssef Madrassa, den største koranskole i Nordafrika. Endnu mere overdådige er de blændende Saadian-grave, der er modelleret efter interiøret i Alhambra i Granada. Udsigten fra terrassen ved Badi-paladset, der nu er i ruiner, er majestætisk. Tæt på finder vi det 19. århundredes Bahia-palads. Det er et udsmykket og smukt palads med afslappende springvands haver. For at undslippe den ubarmhjertige middagssol, vandre i de frodige Menara-haver og lounge i den charmerende søside pavillon. Marrakech er støjende, travlt, støvet og kaotisk. Det er et visuelt og sensorisk festmåltid af farver, forskellige kulturer, arkitektur og design. Marrakech leverer en eksotisk og spændende smag af Afrika, og det bedste er, at det kun er et par timer væk fra Europa med fly.

Om byen: Med en mild, sandkantet Middelhavskyst, duftende af jasmin og havbriser, er Tunis ved at omforme sig selv til en ambitiøst moderne arabisk hovedstad. Byen er ivrig efter at bevare sine Middelhavstraditioner samt sine arabiske og afrikanske rødder. Det er en holdning, der afspejles i dens arkitektur, med den gamle arabiske medina beliggende ved siden af den franske koloniale Ville Nouvelle (Ny By). Som enhver anden arabisk metropol er medinaen byens historiske og åndelige hjerte. De snoede gader i medinaen er fyldt med mennesker, der sælger, køber og transporterer varer rundt, indhyllet i duften af krydderier. Kontrasten til palmetræerne og caféterrasserne på Ville Nouvelle's avenue Habib Bourguiba kunne ikke være større. Gamle mænd i traditionel klædedragt ser kontorarbejdere i jakkesæt og unge gå forbi i jeans og skjorter: dette er Tunis. I forstæderne findes det vidunderlige Bardo Museum og de imponerende og mystiske ruiner af det gamle Karthago, hvorfra Hannibal drog ud for at drive sine elefanter over Alperne. I nærheden ligger også Tunesiens smukkeste landsby, Sidi Bou Said, som har inspireret mange kunstnere, og de smukke hvide sandstrande i La Marsa. Tunis er en livlig, men afslappet hovedstad, der fejrer sine vestlige og østlige indflydelser og stolt viser sin kulturelle arv frem.

Om byen: Kairo, en af de største byer i både Afrika og Mellemøsten, er hovedstaden i Egypten. Kairo har været et center af stor betydning for mange civilisationer, kulturer og religioner. Fra faraonisk og græsk-romersk til osmannisk og europæisk, og forbi jødisk, kristen og islamisk, har hver af dens identiteter efterladt et stærkt aftryk på Kairo, hvilket gør det til en af de mest fascinerende byer i verden. Giza-platået, der inkluderer pyramiderne i Giza og Sfinksen, er de eneste tilbageværende monumenter af de syv underværker i den gamle verden og landets mest berømte turistattraktion. Pyramiderne er ærefrygtindgydende i deres enorme størrelse. Islamisk Kairo, centrum af historisk Kairo, er bedst at udforske til fods. Beliggende øst for downtown, er det fuld af charmerende små moskeer og vandfontæner. De vigtigste steder at besøge er Citadellet, Mohamed Ali Moskeen, Khan el Khalili, hovedbazaaren, nogle historiske moskeer og udstillinger af middelalderlig arkitektur, samt nogle af Kairos tyrkiske bade eller Hammams. Intet besøg i Kairo er komplet uden at se det egyptiske museum. Eksotisk atmosfære, kaotisk trafik, tusindvis af minareter, støj, charmerende mennesker, Kairo er en fascinerende by. Få byer i verden overgår Kairo i antallet af monumenter eller arkitektoniske stilarter. Kairo er ikke en almindelig by, Kairo er en hel verden.