De Barcelona a Londres

Om byen: Barcelona er en by på kysten af det nordøstlige Spanien. Det er hovedstaden og den største by i den autonome region Catalonien, samt den næstmest befolkede kommune i Spanien. Med en befolkning på 1,6 millioner inden for bygrænsen, strækker dens byområde sig til adskillige nabokommuner inden for provinsen Barcelona og er hjemsted for omkring 4,8 millioner mennesker, hvilket gør det til det femte mest befolkede byområde i Den Europæiske Union efter Paris, Ruhr-området, Madrid og Milano. Det er en af de største metropoler ved Middelhavet, beliggende på kysten mellem munden af floderne Llobregat og Besòs, og afgrænset mod vest af bjergkæden Serra de Collserola, hvis højeste top er 512 meter (1,680 fod) høj.

Om byen: Provence er en geografisk region og historisk provins i det sydøstlige Frankrig, som strækker sig fra den venstre bred af den nedre Rhône til vest til den italienske grænse til øst, og er afgrænset af Middelhavet mod syd. Den svarer i stor grad til den moderne administrative region Provence-Alpes-Côte d'Azur og inkluderer departementerne Var, Bouches-du-Rhône, Alpes-de-Haute-Provence, samt dele af Alpes-Maritimes og Vaucluse. Regionens største by er Marseille. Romere gjorde regionen til den første romerske provins ud over Alperne og kaldte den Provincia Romana, hvilket udviklede sig til det nuværende navn. Indtil 1481 blev det styret af greverne af Provence fra deres hovedstad i Aix-en-Provence, og blev derefter en provins af Frankrigs konger. Selvom det har været en del af Frankrig i mere end fem hundrede år, bevarer det stadig en distinkt kulturel og sproglig identitet, især i regionens indre.

Om byen: Med noget næsten nordisk i luften, men alligevel udstråler italiensk stil, er Milano Italiens mest kosmopolitiske by. Lombardiets hovedstad er både hårdtarbejdende og glamourøs - kraftfuld inden for alt fra finans til mode og selvfølgelig fodbold. Men det, der giver Milano sin visse noget, er dens status som epicentret for italiensk mode og interiørdesign. Internationale modeelskere, designere, supermodeller og paparazzi strømmer til byen to gange om året for dens forårs- og efterårsmesser: Milano, som omhyggeligt har bevogtet sit ry for flair, drama og kreativitet, er Italiens naturlige scene. Dette er bestemt et af de bedste steder i Italien at shoppe, eller vinduesshoppe. Milano er Italiens vigtigste industrielle, kommercielle og finansielle centrum og er derfor overraskende forretningsmæssigt i udseende. Ved første øjekast mangler det wow-faktoren, men hvis du tager dig tid og er fast besluttet på at udforske Milanos gader, vil du få adgang til dens æstetisk tiltalende perler - og de findes. Skær igennem den moderne metropolitiske travlhed, og du vil snuble over imponerende kirker og paladser, det smukke Navigli-område, det chikke Brera-distrikt og det livlige universitetskvarter, og der er ingen grund til at nævne et vartegn som Duomo, eller at byen imponerende nok er hjemsted for Leonardo da Vincis 15. århundredes mesterværk Den sidste nadver. Milano kan ikke kritiseres, når det kommer til at have det sjovt. Milanese ved, hvordan man fester - og de spilder ikke tid på at komme i gang. Nattelivet har tendens til at starte kl. 18; at nyde en aperitivo, hvor lokale slapper af med efterarbejdsdrinks og snacks, før de tager hjem, er reglen snarere end undtagelsen. Så uanset om du leder efter billigt mode, en alternativ byferie eller en chance for at male byen rød, har Milano utvivlsomt det dækket.

Om byen: Zürich arbejder under den misforståelse, at det ikke er mere end en steril bankby - tro ikke et ord af det. Det er sandt, at Zürich huser en af de største børser i verden og er det finansielle motor i selve Schweiz, men træd tilbage fra markederne og aktiekurserne, og du vil finde en kunstnerisk, trendbevidst og pulserende by. Hæng bare ud i Zürich West et stykke tid. Dens tidligere lagre, viadukter og skibsbygningshuler er blevet omdannet til kunstcentre, funky barer og quirky butikker. Langs Langstrasse, byens berygtede red light district, er du nu lige så sandsynlig at tage hjem en chic håndtaske designet af en fremadstormende designer, som du er et stykke nederdel. Zürichs karakter brøler fra højttalerne på den årlige Street Parade, en kæmpe techno festival, der væver gennem byen med DJs og minimalt klædte dansere på flåder. Der er ikke en bankmands slips i syne. Hvis der er i det smukke østlige bankkvarter i Niederdorf, er det løsnet. Disse middelalderlige gader summer af caféer på hjørner, trendy taprooms og restauranter i verdensklasse. Det er let at tilbringe en eftermiddag bare med at absorbere dens afslappede atmosfære, især om sommeren, når flodbredden tager på en strandstemning. Vinteren er også speciel. Under sneens fortryllelse er de brostensbelagte gyder, springvand, søpromenader og den fantastiske arkitektur i den gamle bydel skabt til et kunstnerisk penselstrøg. Dette er, når et af Europas bedste julemarkeder ruller ind i byen, og de opvarmende citrusfrugter og kanel fra glühwein (mulled vin) boderne fylder luften. Shoppere vil være i deres element her på ethvert tidspunkt af året. Zürichs flashy side er tydelig i de eksklusive designerbutikker på Bahnhofstrasse, byens hovedindkøbsstrækning. Men dette er ikke længere en by kun for den smarte sæt; der er masser af usædvanlige butikker at opdage ned ad skjulte gader. Sætter sig på floden Limmat og den nordlige spids af Lake Zürich, smiler Moder Natur bestemt ned på Schweiz' største by. Arkitekter var høflige i deres tilføjelser også - bare tjek Fraumünster og Grossmünster kirkerne, som står over for hinanden på tværs af floden. Derefter, når du har fået nok af byens forskellige udvalg af restauranter, førsteklasses museer og pulserende natteliv, er der altid det nærliggende Uetliberg bjerg eller en bådtur på Lake Zürich at nyde - hvis kun for at få vejret, før du dykker tilbage i byens glæder igen.

Om byen: Paris, beliggende ved floden Seine, er hovedstaden og den største by i Frankrig. Det er en af de mest ikoniske byer i verden og betragtes som en af de smukkeste og mest romantiske byer, så meget at den er blevet døbt Kærlighedens By. Paris tilbyder historiske seværdigheder, monumenter, en behagelig atmosfære, dejlige caféer, parker og museer for at tilfredsstille enhver rejsende. En stor del af denne Lysenes By, inklusive floden Seine, er en UNESCO Verdensarvssted. Byen er hjemsted for nogle af de største gamle bygninger i verden, såsom Eiffeltårnet, Notre Dame, Sacre Coeur, Triumfbuen, Versailles-paladset, Moulin Rouge eller Hotel des Invalides. Der er ingen ende på listen over ting, du skal se i denne by, men Louvre, et af de fineste museer i verden inden for kunst og kultur, bør ikke gå glip af. Paris forbliver enormt indflydelsesrig inden for kunst og design og er hjemsted for nogle af de mest imponerende moderne bygninger, såsom La Défense, Centre Pompidou, Institut du Monde Arabe eller Stade de France. Paris er en by med enorm vitalitet og skønhed, og det er en fantastisk og fascinerende destination. Med sin historie og arkitektoniske arv er Paris den by, alle ønsker at se.

Om byen: Af alle europæiske hovedstæder lever London dybest i rejsendes fantasi. Vi absorberer London, før vi ved, at det eksisterer, og når vi endelig nærmer os byen, skuffer den ikke. Der er de røde dobbeltdækkerbusser, politibetjentene og de upåvirkelige vagter ved Buckingham, Westminster Abbey, og tonerne fra Big Ben, der lyder bekendte, da vi har hørt dem før. Vi ser disse ting med tilfredshed. Alligevel er der meget at blive overrasket over. London er ikke malerisk. London er ikke et museum, selvom du kunne bruge al din tid på at gå fra det ene til det næste. Det er en blomstrende, urban spredning, med trafikpropper, butikker, og en forbløffende international befolkning. Besøg de mange monumenter med næsten et årtusinds historie, fra Chaucers grav til pubben, hvor kaptajnen på Mayflower drak til Piccadilly Circus, et af Londons mest fotograferede seværdigheder. Men gå ikke glip af det moderne London, med dets intensivt aktive teatre, internationale køkken, politiske demonstrationer, det nyeste inden for musik og mode, punkere og adelige, og alle derimellem. I 1777 sagde forfatteren Samuel Johnson, at når en mand er træt af London, er han træt af livet, og sætningen er stadig sand. Der er noget anderledes at opleve hver dag i London.