Greek Trifecta: Athens, Thessaloniki & Meteora Adventure

Om byen: Athen tager sit navn efter visdommens gudinde Athena, som fejres af den storslåede Akropolis, der overser den moderne, kosmopolitiske by, som Athen er i dag. Athen er en af verdens ældste byer, og det er fødestedet for vestlig filosofi, demokrati og teater. Den græske hovedstad forbliver en stor global kulturcentrum med sit historiske centrum, ikoniske klassiske steder og museer fyldt med antikke græske artefakter. Akropolis, kronet af det emblematiske Parthenon, er blevet udnævnt til UNESCOs verdensarvssted. Biler er blevet forbudt fra det historiske centrum, som er blevet den mest slående fodgænger promenade i Europa. I denne arkæologiske park vil besøgende opleve den kontrastfyldte natur af denne gamle metropol ved at kunne besøge det nye Akropolis Museum, en højteknologisk moderne struktur med lyse og luftige udstillingsrum samt det Nationale Arkæologiske Museum, det største arkæologiske museum i Grækenland bygget i det 19. århundrede og dedikeret til antik græsk kunst. Akropolis og Mount Lycavittos, byens højeste punkter, bruges som orientering, da de er synlige fra de fleste steder i Plaka, det gamle historiske kvarter. Plaka er under Akropolis og strækker sig næsten til Syntagma, hjemsted for det græske parlament. For en smag af den hedonistiske athenske livsstil bør man besøge Monastiraki, hvor lokale går for at spise, drikke og mingle. Nattetiden tilhører Psirri, et livligt kvarter kendt for sine barer, live musiksteder og spændende natklubber. Sydøst for byens centrum giver en herlig strækning af kyst drømmende udsigt over det glitrende blå Ægæiske Hav. Få europæiske hovedstæder kan sikkert påstå at have sandstrande og rent vand til svømning inden for så let adgang. Athen tilbyder derfor det bedste fra begge verdener - en fantastisk byferie samt en doven strandferie. Athenere er overraskende venlige og udadvendte, og deres entusiasme for livets fornøjelige forfølgelser er så smitsom, at selv den stiveste re

Om byen: Thessaloniki, en af de ældste store byer i Europa og den næststørste by i Grækenland. Den strækker sig over tolv kilometer i en skål dannet af lave bakker, der vender ud mod en bugt, der åbner ud i Thermaikos Golfen. Det er en blomstrende by og et af de vigtigste handels- og kommunikationscentre i Middelhavet. Den store brand i 1917 ødelagde en stor del af byens historiske centrum, og yderligere skade blev forårsaget af et stort jordskælv i 1968. Ikke desto mindre er der utallige eksempler på byens rige historie og mange kulturer, skønt skjult blandt udviklingen efter 1917. Denne lappetæppe af bygninger har skabt en utrolig blanding af stilarter, der er meget unikke for Thessaloniki. Romerske monumenter støder op til moderne universitetsområder, modernistiske bygninger står over for middelalderlige kirker, og osmanniske strukturer vil snart toppe tunnelerne i Thessalonikis nyeste tilføjelse, metroen. Byens myndigheder har gjort meget for at bevare tilstanden af kulturarven, og man kan kun forestille sig, at der vil blive gjort mere for at sikre, at den ikke kun er en permanent del af byens landskab, men også at den er godt forklaret og tilgængelig for både lokale og besøgende. Thessalonikis storhed ligger dog ikke kun i dens stående struktur. Denne by er virkelig levende og ikke kun i form af massiv trafik eller masser af byggeri. Folk her kan lide at udtrykke sig i det åbne, og det er svært at tilbringe tid her uden at se noget af byens autentiske og indfødte kultur. Plateia Aristotelou har nogle udendørs koncerter om sommeren, men der er også spontane sammenkomster, der giver besøgende indsigt i livet for almindelige Salonicanere. Studerende tilbringer tid foran Rotundaen og strummer deres guitarer om natten, og den romerske Agora er nogle gange stedet for skuespil eller shows organiseret af forskellige grupper i byen. Hvert andet år tager denne kulturelle blomstring form af biennalen for samtidskunst, højdepunktet i byens kunstneriske samfunds kalender. Byzantinske kirker, romerske konstruktioner, muslimske bygninger, moderne arkitektur, intens natteliv og fantastiske strande er essensen af Thessaloniki. Som den næststørste by i Grækenland kombinerer Thessaloniki mere end 2.300 års historie med alle de faciliteter og spændinger, som en moderne europæisk by kan tilbyde en besøgende.