Unique Europe Roadtrip

Sobre o destino: Charleroi é uma cidade e um município da Valônia, localizado na província de Hainaut, Bélgica. Em 1º de janeiro de 2008, a população total de Charleroi era de 201,593. A área metropolitana, incluindo a zona de deslocamento diário, cobre uma área de 1.462 quilômetros quadrados (564 milhas quadradas) com uma população total de 522.522 em 1º de janeiro de 2008, classificando-a como a 5ª mais populosa da Bélgica depois de Bruxelas, Antuérpia, Liège e Ghent. Os habitantes são chamados de Carolorégiens ou simplesmente Carolos.

Sobre o destino: De seu impressionante centro medieval ao seu templo do século XXI ao Surrealismo, o novo Museu Magritte, Bruxelas oferece ao visitante muito mais do que apenas cerveja e chocolate e é resolutamente diferente de sua infeliz imagem austera como lar dos burocratas da UE. De fato, Bruxelas é uma cidade criativa e dinâmica. Seu compacto centro da cidade está repleto de bares, restaurantes e museus situados ao longo de ruas de paralelepípedos. Inevitavelmente, a maioria dos turistas se dirige à Grand-Place. Com suas ornamentadas casas de guilda flamengas, impressionante Prefeitura e atmosfera vibrante, seria difícil encontrar uma praça mais bonita em toda a Europa. Merecidamente, é um Patrimônio Mundial da UNESCO e é a joia da coroa da cidade. Passeie em seguida pelos próximos distritos Royal e Sablon, repletos de galerias de arte e lojas de antiguidades. Jogue fora seu mapa e perambule por uma miríade de ruas laterais, descobrindo mercados de pulgas, casas art-deco e lojas boutique. Os Bruxellois se orgulham de seu senso de humor intelectual e discreto, sustentado por uma forte apreciação do bizarro. A cidade tem um longo caso de amor com o movimento artístico surrealista, pioneiro por René Magritte, e com as clássicas tirinhas de quadrinhos, epitomizadas pelo herói menino de Hergé, Tintin. Há uma ironia reveladora no fato de que o marco mais conhecido da cidade é o Manneken-Pis, uma pequena estatueta de um menino urinando. Enquanto isso, tudo isso convive com coleções de arte de classe mundial, culinária fabulosa incluindo mexilhões, frites, waffles e buzinhas, algumas das melhores e únicas cervejas da Europa (literalmente, existem milhares de variedades), e mestres chocolatiers. O calendário cultural da cidade está repleto de eventos para todos, desde a massiva e barulhenta feira de rua Foire du Midi todo mês de julho, repleta de barracas e atrações de parque de diversões, até o lendário Mercado de Natal que ocupa o centro do palco na Place Sainte Catherine com 240 barracas, uma pista de patinação, uma roda gigante e inúmeros passeios. Um dos maiores eventos é a Art Brussels, que mostra o lado mais ousado e criativo da cidade e é um centro para conhecedores de arte de todo o mundo. Se você é um amante da Europa, confira o Bairro Europeu, centrado em torno de Schuman e Berlaymont. Sua parte mais animada é a Place du Luxembourg: todos os seus bares enchem por volta das 18h nos dias de semana com alguns dos 20.000 diplomatas, políticos e funcionários públicos que residem na cidade depois que Bruxelas se tornou o centro da política internacional após a Segunda Guerra Mundial. Abra seus olhos e você ficará agradavelmente surpreso com tudo o que Bruxelas tem a oferecer.

Sobre o destino: Bruges é a bela adormecida da Europa. É o melhor exemplo preservado da arquitetura renascentista do norte da Europa, com a beleza de seus românticos canais e notáveis fachadas igualada apenas por sua arte. Bruges é um museu virado do avesso, exibido com um toque amoroso e sutileza que a maioria dos curadores só pode sonhar. Após o anoitecer, os edifícios e canais são lindamente iluminados e a vista é simplesmente de tirar o fôlego. O centro da cidade é o Markt, uma linda praça presidida pelo notável Beffroi, um campanário medieval e um dos símbolos mais proeminentes da cidade. Para uma bela panorâmica do perímetro circular da cidade, suba os degraus do Beffroi. O Stadhuis do século XIV, a prefeitura, é um bom exemplo da arquitetura gótica flamboyant. Muitos mestres flamengos trabalharam em Bruges, algumas de suas obras-primas estão abrigadas no excelente Museu Groeninge. A torre medieval perfeitamente preservada da Igreja de Nossa Senhora é a torre mais alta de Bruges. A Igreja de Nossa Senhora contém a suave e tocante Madonna e o Menino de Michelangelo, há também um púlpito de madeira fantasticamente ornamentado. Localizada no canto direito da Praça Burg, a Basílica do Sangue Sagrado, datada de 1150, é composta por uma capela inferior românica e uma capela superior gótica. Os dois níveis são impressionantemente diferentes: o nível inferior românico é austero com pouca ornamentação, enquanto o nível superior gótico pulsa com detalhes coloridos. As duas capelas são conectadas por uma grande escadaria de tijolos, que sobe atrás da grande fachada voltada para a praça. As escadas e a fachada de hoje são uma reconstrução do século XIX das versões renascentistas de 1533, demolidas durante a ocupação francesa após a Revolução Francesa. O Minnewater, apelidado de Lago do Amor, e seu lindo parque é uma das primeiras coisas que você vê na cidade de Bruges, ao chegar de trem ou ônibus. O lago e o parque circundante oferecem um excelente refúgio do agito das atrações e ruas da cidade. Os muitos casais de cisnes residentes formam o toque final de seu caráter romântico. No Lago do Amor, Bruges parece ainda mais pitoresca do que o habitual. Encantadoramente medieval, Bruges é um lugar único. Passeando por suas vielas, pitorescos canais e muralhas verdes, você não pode deixar de se apaixonar perdidamente por sua elegante misteriosidade.

Sobre o destino: Antuérpia está localizada na margem oriental do rio Scheldt, que está ligado ao Mar do Norte pela foz do Westerschelde. A cidade possui um dos maiores portos marítimos da Europa. Antuérpia tem sido uma cidade importante nos Países Baixos, tanto economicamente quanto culturalmente. O apelo de Antuérpia deriva de sua mistura única de estilos e povos. Primeiro, há a parte prática da cidade ao redor da Centraal Statio; as indústrias de transporte, diamantes e vestuário têm suas sedes aqui. Depois, há a arte e a cultura que a riqueza comprou ao longo dos séculos. Os Velhos Mestres Flamengos, particularmente o filho nativo Rubens, são bem representados aqui. Finalmente, há o imenso porto com suas próprias árvores esfumaçadas. Há mais para ver e fazer em Antuérpia do que em qualquer outra cidade belga. Comece com uma caminhada pela oude stad, cidade velha, começando na Grote Markt, onde o Stadhuis, prefeitura, se destaca como um magnífico exemplo de arquitetura renascentista. A Catedral de Nossa Senhora próxima tem uma torre gótica espetacular. Seu interior é ricamente decorado com vitrais e abriga algumas das pinturas mais famosas de Rubens. Perto dali está o Steen, uma bela fortaleza de conto de fadas que data do século XII. O Museu Plantin Moretus é uma visita obrigatória. Plantin transformou a impressão em arte durante o século XVI, e a maioria de suas ferramentas e prensas estão em exibição aqui. O pitoresco pátio e as pinturas de Rubens também tornam a visita valiosa. Reserve um tempo para visitar a Rubenshuis, um dos melhores museus do seu tipo no mundo. Rubens viveu e trabalhou por quase 30 anos nesta suntuosa casa. Seu sótão é requintadamente mobiliado e ricamente abastecido com tesouros artísticos. Poucos turistas chegam a Cogels-Osylei, uma avenida com uma procissão ininterrupta de mansões art nouveau, cada uma parecendo superar a anterior em fantasia arquitetônica. Antuérpia é uma cidade muito cultural e vívida. Descubra por si mesmo este efervescente centro comercial, artístico e cultural com sua atmosfera típica de um porto para os navios do mundo: cosmopolita, ligeiramente exótico e ao mesmo tempo tão hospitaleiro.

Sobre o destino: A animada Leuven (Louvain em francês) é uma antiga capital, um proeminente centro de cervejaria e a mais antiga cidade universitária da Flandres. Durante o período letivo, e até mesmo durante as férias, cerca de 25.000 estudantes dão à cidade um ar animado e criativo. O pitoresco centro é pequeno o suficiente para que você possa facilmente ver os pontos turísticos em uma curta viagem de um dia, mas os pubs cheios de caráter e a boa comida a preços acessíveis podem mantê-lo aqui por semanas.