Scaping the Winter in the North of Africa

Om byen: Kap Verde er et øland, der spænder over en øgruppe på 10 vulkanske øer i det centrale Atlanterhav. Beliggende 570 kilometer (350 mi) fra kysten af Vestafrika, dækker øerne et samlet areal på lidt over 4.000 kvadratkilometer (1.500 kvadratmil). Kap Verde-øgruppen var ubeboet indtil det 15. århundrede, da portugisiske opdagelsesrejsende opdagede og koloniserede øerne, og etablerede den første europæiske bosættelse i troperne. Ideelt placeret for Atlanterhavets slavehandel, blev øerne velstående gennem det 16. og 17. århundrede, og tiltrak købmænd, kaperskibe og pirater. Slaveriets ophør i det 19. århundrede førte til økonomisk tilbagegang og udvandring. Kap Verde kom sig gradvist som et vigtigt handelscenter og stoppested for skibsruter. Indlemmet som en oversøisk afdeling af Portugal i 1951, fortsatte øerne med at agitere for uafhængighed, som blev fredeligt opnået i 1975. Siden begyndelsen af 1990'erne har Kap Verde været et stabilt repræsentativt demokrati, og forbliver et af de mest udviklede og demokratiske lande i Afrika. Manglende naturressourcer betyder, at landets udviklende økonomi hovedsageligt er serviceorienteret, med et voksende fokus på turisme og udenlandske investeringer. Dets befolkning på omkring 512.000 er for det meste af blandet europæisk og subsaharisk afrikansk arv, og overvejende romersk-katolsk, hvilket afspejler arven fra portugisisk styre. En betydelig diaspora-fællesskab findes over hele verden, og overgår let indbyggerne på øerne. Historisk set har navnet "Kap Verde" været brugt på engelsk for øgruppen og, siden uafhængigheden i 1975, for landet. I 2013 bestemte den kapverdiske regering, at den portugisiske betegnelse Cabo Verde fremover skulle bruges til officielle formål, såsom ved De Forenede Nationer, selv i engelske sammenhænge. Kap Verde er medlem af Den Afrikanske Union.

Om byen: Porten til ørkenen og syden, Marrakech er overvældende som ingen anden kejserlig by i Marokko. Dens rødlig-rosa gader og stræder er fulde af lyde, syn, dufte og liv. Midtsommerheden er nok til at slå de fleste turister omkuld. De bedste tidspunkter at udforske Marrakech er tidlig morgen, tidlig aften og vinter, hvor vintertemperaturerne er milde, men falder betydeligt om natten, på grund af den kolde luft fra High Atlas. Djemaa El-Fna, Forsamlingen af de Døde, er alt andet end hvad navnet antyder. Et varmt og overfyldt marked om dagen, Djemaa kommer virkelig i gang ved solnedgang, når underholderne invaderer. Dette kaotiske udendørs cirkus tilbyder et mikrokosmos af Marokko på sit mest eksotiske. Det store publikum klumper sig sammen i tætte cirkler omkring det forskelligartede cast af performere. Næsten hver tur i Marrakech begynder ved Koutoubia-moskeen fra det 12. århundrede, med dens storslåede minaret, der hersker over Djemaa. Minareten, kronet af en lanterne med tre gyldne kugler, er det ældste og reneste overlevende eksempel på Almohadernes arkitektur. Byens to mest betagende monumenter stammer fra det 16. århundrede. Forkæl dine øjne og køl af i den udsmykkede Ben Youssef Madrassa, den største koranskole i Nordafrika. Endnu mere overdådige er de blændende Saadian-grave, der er modelleret efter interiøret i Alhambra i Granada. Udsigten fra terrassen ved Badi-paladset, der nu er i ruiner, er majestætisk. Tæt på finder vi det 19. århundredes Bahia-palads. Det er et udsmykket og smukt palads med afslappende springvands haver. For at undslippe den ubarmhjertige middagssol, vandre i de frodige Menara-haver og lounge i den charmerende søside pavillon. Marrakech er støjende, travlt, støvet og kaotisk. Det er et visuelt og sensorisk festmåltid af farver, forskellige kulturer, arkitektur og design. Marrakech leverer en eksotisk og spændende smag af Afrika, og det bedste er, at det kun er et par timer væk fra Europa med fly.

Om byen: Med en mild, sandkantet Middelhavskyst, duftende af jasmin og havbriser, er Tunis ved at omforme sig selv til en ambitiøst moderne arabisk hovedstad. Byen er ivrig efter at bevare sine Middelhavstraditioner samt sine arabiske og afrikanske rødder. Det er en holdning, der afspejles i dens arkitektur, med den gamle arabiske medina beliggende ved siden af den franske koloniale Ville Nouvelle (Ny By). Som enhver anden arabisk metropol er medinaen byens historiske og åndelige hjerte. De snoede gader i medinaen er fyldt med mennesker, der sælger, køber og transporterer varer rundt, indhyllet i duften af krydderier. Kontrasten til palmetræerne og caféterrasserne på Ville Nouvelle's avenue Habib Bourguiba kunne ikke være større. Gamle mænd i traditionel klædedragt ser kontorarbejdere i jakkesæt og unge gå forbi i jeans og skjorter: dette er Tunis. I forstæderne findes det vidunderlige Bardo Museum og de imponerende og mystiske ruiner af det gamle Karthago, hvorfra Hannibal drog ud for at drive sine elefanter over Alperne. I nærheden ligger også Tunesiens smukkeste landsby, Sidi Bou Said, som har inspireret mange kunstnere, og de smukke hvide sandstrande i La Marsa. Tunis er en livlig, men afslappet hovedstad, der fejrer sine vestlige og østlige indflydelser og stolt viser sin kulturelle arv frem.